El presidente de RECAMDER valora positivamente este encuentro y la receptividad por parte de los representantes europeos, además de recordar que hay que seguir trabajando de cara a lograr el mejor escenario posible para el futuro del medio rural
Los presidentes de los Grupos de Desarrollo Rural de Castilla-La Mancha, además del presidente de la Red Castellano Manchega de Desarrollo Rural, Jesús Ortega, mantuvieron una reunión de trabajo con representantes de la Comisión Europea para exponer sus argumentos en defensa de los fondos europeos Leader, del mantenimiento de la financiación actual y de la inclusión de un porcentaje mínimo obligatorio en el próximo Marco Financiero Plurianual 2028/2034.
En el encuentro también participaron el consejero de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural, Julián Martínez Lizán; el director general de Desarrollo Rural, José Juan Fernández; la directora general de Asuntos Europeos del Gobierno de Castilla-La Mancha, Nazareth Rodrigo.
El presidente de RECAMDER, Jesús Ortega, ha hecho un balance positivo de esta reunión “que ha permitido conocer de primera mano el punto en el que se encuentran las negociaciones y recabar apoyos para conseguir alcanzar el mejor escenario posible para el futuro de nuestro medio rural, pero que también deja claro que debemos seguir insistiendo porque en estos momentos no hay nada garantizado”.
La propuesta inicial de la Comisión Europea para el Marco Financiero 2028/2034 no contempla financiación específica para el desarrollo rural, sino que menciona un ‘Objetivo Rural’ con más fondos, pero más abierto a cualquier línea de actuación y a las decisiones de cada Estado, por eso es fundamental que se concrete más en qué consistirá esa línea y de qué manera asegura un mínimo de fondos para LEADER.
Por ello, desde RECAMDER se insiste en la necesidad de blindar la financiación rural y la continuidad de LEADER para reforzar la gobernanza multinivel y para garantizar servicios básicos y emprendimiento en el medio rural, especialmente en los territorios más despoblados.
Jesús Ortega señaló que “no estamos en Europa para pedir más, sino para pedir que no se apliquen recortes en la PAC” y añadía que “los agricultores y la agricultura son pilares fundamentales en el medio rural como también lo es el hecho de contar con actividades complementarias, servicios e infraestructuras que mantengan vivos nuestros pueblos, por eso LEADER debe mantener la financiación actual y debemos contar con unas garantías mínimas para que no quede en algo residual”.
En este sentido, resaltó que “las ayudas LEADER facilitan que los emprendedores apuesten por el medio rural” y ha recordado que en Castilla-La Mancha en la programación 2014-2022 se ejecutaron 6.000 proyectos que generaron 12.000 empleos, el 15% de todos los que se generaron en el medio rural de la Unión Europea.
Algunos presidentes de los Grupos de Desarrollo Rural de Castilla-La Mancha tomaron la palabra y expresaron que los Grupos son el eje vertebrador y la herramienta que tiene el medio rural para evitar la brecha de desigualdad que hay entre la vida en el campo y la vida en la ciudad y que facilita que las decisiones se tomen según las necesidades microterritoriales. Además, apuntaron que las políticas de desarrollo rural tienen que ser transversales, recordaron que los territorios rurales aportan valores ecosistémicos y alertaron de que los recortes pondrían en riesgo empleo, servicios y cohesión territorial, pudiendo hacer irreversible la pérdida de población en zonas con menos de 1 habitante por kilómetro cuadrado.
Por su parte, el consejero de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural, Julián Martínez Lizán, mencionó las incertidumbres existentes y apuntó que un recorte del 20% en el presupuesto de la PAC respecto a la programación 2014-2022 implica en realidad una reducción del 30-35% debido a la deflactación, lo que restaría “competitividad, pero sobre todo viabilidad a la continuidad de las explotaciones o de otras actividades que un ciudadano necesita para cumplir mínimamente sus expectativas de vida en el entorno rural”.
Asimismo, recordó que el agricultor, el ganadero y las personas que habitan en el medio rural también son ciudadanos de la Unión Europea y necesitan servicios en sus pueblos para poder vivir en ellos.
El director general de Desarrollo Rural, José Juan Fernández, apuntó que en Castilla-La Mancha los Grupos han ejecutado el 100% de los fondos que el Gobierno Regional puso a su disposición y han demostrado su eficacia convirtiendo estos 176 millones de euros del programa LEADER en 528 millones de euros de inversión.
Por último, los representantes de la Dirección General de Agricultura y Desarrollo Rural de la Comisión Europea que asistieron a la reunión se mostraron convencidos del impacto de LEADER en el medio rural puesto que en cualquier rincón remoto de Europa hay algún proyecto que se ha materializado con la ayuda de estos fondos y expusieron que el programa LEADER debería ser el mejor embajador de la Unión Europea en todos los territorios.
Asimismo, trasladaron un mensaje tranquilizador asegurando que “esto no es el apocalipsis sino el principio de una negociación en la que ya se incluyen elementos muy importantes como es la continuidad y obligatoriedad de LEADER, el método y el objetivo rural”. En este sentido, recordaron que el proceso de negociación es muy largo y se comprometieron a hacer altavoz dentro de la Comisión Europea del documento presentado por RECAMDER.
Para terminar, agradecieron el esfuerzo realizado por los Grupos de Desarrollo Rural de Castilla-La Mancha para viajar hasta Bruselas, reconocieron el rol de la región, su involucración en el Pacto Rural y la Ley de Medidas frente a la Despoblación. Asimismo, valoraron las acciones emprendidas por RECAMDER, como la recogida de más de 4.000 firmas que ya se han hecho llegar al vicepresidente ejecutivo de la Comisión Europea, Raffaele Fitto y al comisario de Agricultura y Alimentación de la Comisión Europea, Christophe Hansen.
