Este es el texto íntegro de la intervención del presidente de RECAMDER en la inauguración de la Asamblea General Ordinaria celebrada el pasado 14 de julio en Albacete:

 Buenos días, de nuevo. Damos comienzo a la Asamblea Ordinaria de RECAMDER y para inaugurarla contamos con la presencia del viceconsejero de Desarrollo Rural, Agapito Portillo, (puesto que como he dicho antes, el consejero no ha podido asistir por estar en el Consejo Consultivo y en la Conferencia Sectorial de Agricultura).

Sin más preámbulo, tiene la palabra Agapito.

Gracias Agapito por tus palabras y gracias también al director general de Desarrollo Rural, José Juan Fernández, por acompañarnos también en este día y por tu apoyo constante.

La verdad es que desde que José Juan, Soraya y María José llegaron, esto ha cambiado mucho. Es evidente que hay dificultades en el trabajo de los Grupos (porque hay mucha documentación, muchos trámites y mucha burocracia), pero también es cierto que los tres se implican y ofrecen soluciones a todos y cada uno de los problemas que planteamos desde los Grupos y eso lógicamente es de agradecer.

Como también es de agradecer la presencia hoy aquí de más de un centenar de personas que viven por y para el medio rural de nuestra región. Gracias a todos los presidentes, gerentes, técnicos y administrativos de los 29 Grupos de Desarrollo Rural por asistir a esta Asamblea, que llega en un momento muy especial para el medio rural.

Nos encontramos en un momento histórico, en una etapa trascendental para el medio rural. Tenemos por delante un escenario esperanzador y muy ilusionante que debemos aprovechar al máximo.

Y todo esto es fruto del esfuerzo y del trabajo de muchas personas e instituciones que han entendido y atendido la llamada de auxilio que los Grupos de Desarrollo Rural veníamos realizando desde hace mucho tiempo alertando del problema de la despoblación y de sus graves consecuencias, así como de la necesidad de pasar de las palabras a los hechos y de establecer medidas eficaces y reales para eliminar la discriminación que sufren las personas que viven en los pueblos más pequeños y así garantizar la igualdad de oportunidades.

Decía que nos encontramos en un momento histórico, en el que confluyen numerosos factores que nos hacen ser muy optimistas respecto al futuro. Después de los retrasos en la programación 21/27 causados por el Brexit, los acontecimientos se están precipitando en este 2021 y en los próximos 6 meses se van a tomar decisiones que van a condicionar el desarrollo rural y el Leader de la próxima década. Me estoy refiriendo a la nueva PAC, al nuevo reglamento de FEADER o los fondos de Recuperación.

Centrándonos en Castilla-La Mancha, el año 2021 también está siendo histórico para el medio rural. Este año se ha aprobado la Ley de Medidas Económicas, Sociales y Tributarias frente a la Despoblación y para el Desarrollo del Medio Rural de Castilla-La Mancha, lo que supone un gran avance para el medio rural porque establece una zonificación territorial y grados de zonas rurales para poder aplicar una política adecuada a cada territorio, además de ayudas directas a los residentes en determinadas zonas rurales. También se ha elaborado el borrador de la Estrategia Regional frente a la Despoblación, que ya se encuentra en el proceso de información pública para recibir las aportaciones de la sociedad. Ambas herramientas se han elaborado siguiendo la filosofía Leader, de abajo a arriba, escuchando las opiniones de quienes están a pie de los territorios y se enfrentan en primera persona a los problemas del medio rural.

         En cuanto a los fondos de la tercera asignación, todos podemos estar satisfechos, el reparto ha sido rápido y la DG ha encontrado el sistema adecuado para poder repartir esos fondos antes de aprobar el PDR y eso es de agradecer. Gracias a estos fondos podremos seguir trabajando durante los años 2021 y 2022 sin parones. Estos fondos, que ya están prácticamente disponibles, son fondos IRUE que se pueden beneficiar de una reglamentación muy reciente aprobada en Castilla La Mancha y pensada para facilitar la gestión de los proyectos. Es necesario empezar a hablar de los cambios que se puedan hacer en nuestros procedimientos Leader para adaptarnos a esa reglamentación ya que como se indica en la normativa podrán concederse ayudas en concurrencia no competitiva en proyectos que no son comparables. Esta es una novedad como también lo es la posibilidad de incrementar los fondos de las convocatorias cuando se agotan por exceso de solicitudes.

         En este sentido, queremos dar las gracias al Gobierno regional por el trabajo que está llevando a cabo y por escuchar las peticiones, solicitudes y sugerencias de los Grupos de Desarrollo Rural y apostar de forma extremadamente valiente por el medio rural y por Leader.

Una apuesta que coincide plenamente con los objetivos de RECAMDER y de todos los Grupos de la región. Desde RECAMDER, vamos a continuar defendiendo la metodología Leader, porque sabemos que no existe una alternativa a Leader en el desarrollo local, porque funciona y porque empodera a los habitantes del medio rural dándoles la oportunidad de decidir la estrategia que quieren para sus territorios.

         Después de año y medio de pandemia, esta Asamblea supone la primera reunión presencial de todos los Grupos de Desarrollo Rural desde que comenzó la pandemia y quiero aprovechar para agradecer públicamente el trabajo que está realizando el gerente de RECAMDER, José Luis Peralta. Sabíamos que contar con él era un acierto, es un gran experto en desarrollo rural y en Leader, ha puesto toda su experiencia y conocimientos al servicio de la Red contribuyendo a convertirla en un ente importante y necesario a nivel regional e incluso nacional, y mantiene una relación espléndida con todos los Grupos.

         Desde RECAMDER, creemos que es fundamental el contacto directo con los grupos, así lo venimos haciendo con reuniones puntuales en las diferentes provincias y nuestra intención es instaurar una reunión anual como la de hoy, en la que coincidamos presidentes, gerentes, técnicos y administrativos de todos los Grupos de Desarrollo Rural para poder compartir experiencias y debatir sobre temas de interés para el medio rural.

         Quiero dar las gracias a los Grupos por el trabajo que venís realizando en vuestros territorios y creo que la Consejería puede estar muy satisfecha con todos vosotros. Aún así, es importante ejecutar las partidas lo antes posible. Sólo se ha pagado un 58% del total del programa y ahora cada Grupo cuenta con 1,5 millones de euros más para hacerlo llegar a los emprendedores. En este sentido, cabe recordar que la ampliación de los fondos 2014/2020 siguen los mismos criterios por lo que la programación se ha ampliado hasta el 2022 y al aplicar la regla N+3, llega hasta el año 2025.

Es importante recordar que los Grupos tenemos que ser ejemplo y cumplir con los compromisos adquiridos para que todos los fondos se queden en nuestros territorios y sigan creando empleo y oportunidades. Uno de los cambios relevantes del nuevo modelo de programación es la aplicación del denominado New Delivery Model, que consiste en la justificación por el resultado. Es decir, lo importante es conseguir los objetivos que se persiguen (medidos en forma de indicadores) y no tanto el cumplimiento de las normas.

Estamos finalizando la programación actual, tenemos por delante los años de transición, pero también debemos pensar en la nueva programación 2023/2027 y en los retos que debemos afrontar como Grupos y como Red.

Por un lado, la reciente Ley de Medidas Económicas, Sociales y Tributarias frente a la despoblación y para el Desarrollo Rural de Castilla-La Mancha exige un tratamiento prioritario de determinados territorios y de los residentes en los territorios. En consecuencia, las estrategias deben necesariamente tener en cuenta dichos criterios y las necesidades de la población.

Por otro lado, el tratamiento igualitario de los Grupos no es compatible con el principio de equilibrio territorial que consagra la Ley de Medidas. Habrá estrategias diferentes y recibirán asignaciones financieras diferentes, porque el objetivo fundamental es apoyar más a los núcleos que más sufren la despoblación.

Otro reto es seguir manteniendo convocatorias a iniciativa de los Grupos para promotores beneficiarios y el mantenimiento de la presentación continua de solicitudes con posible acta de no inicio en el caso de inversiones físicas. Además, es necesario prever una lista de espera para proyectos que no resulten beneficiarios en una convocatoria, para que puedan beneficiarse de la siguiente convocatoria de la misma línea de ayudas.

Un reto importante es la necesidad de resolver el problema de la responsabilidad de los Grupos por los incumplimientos de los promotores. Los beneficiarios deben ser los promotores, que deben responder de sus incumplimientos. En cualquier caso, los incumplimientos de los promotores serán objeto de reintegro directo por la Administración. El reintegro administrativo es compatible con el pago material por los Grupos a los promotores, utilizando el sistema del pago por endoso de la ayuda.

Por último, hay que implantar un sistema ambicioso de costes simplificados de los gastos, permitir la utilización de los instrumentos financieros por los Grupos de Desarrollo Rural y anticipos financiados por FEADER.

En este punto, permitidme que me dirija al director general, a José Juan, porque como has escuchado, aún hay mucho que hablar y mucho que renegociar. Pensábamos que estaba todo cerrado, pero se abre una nueva era para seguir buscando soluciones que mejoren el funcionamiento y el trabajo de los Grupos y, en consecuencia, beneficien a todo el medio rural. Así pues, esperamos encontrar una mano tendida para seguir colaborando y negociando las medidas y soluciones que necesitamos.

 Son muchos los retos que tenemos por delante, pero son muchas más las ilusiones y la energía, y estoy convencido de que pronto podremos ver grandes y positivos cambios para nuestro medio rural.

El mundo rural se ha convertido en el epicentro de todas las miradas y eso nos hace más fuertes, pero también nos exige un plus de esfuerzo que estoy seguro que vamos a darlo porque todos creemos y apostamos por el medio rural y porque es nuestro momento.

         Gracias de nuevo a las autoridades por acompañarnos y ahora sí, comenzamos con la asamblea.